Sự khác biệt về kích cỡ các sân bóng ở Premier League là không đáng kể
Các HLV bóng đá đều phải quen với việc tìm lý do cho các thất bại. Trọng tài là mục tiêu quen thuộc nhất, nhưng Mauricio Pochettino, HLV Tottenham, đang sáng tạo vượt bậc khi nói kích cỡ sân White Hart Lane là nguyên nhân dẫn tới thất bại 1-2 của Spurs dưới tay Newcastle hôm Chủ nhật.
“Phong cách của chúng tôi đòi hỏi khoảng trống lớn hơn vì chúng tôi chơi bóng đá theo kiểu chạy vị trí”, chiến lược gia người Argentina nói. “Đúng là sân White Hart Lane nhỏ hơn và các đối thủ chơi phòng ngự lùi sâu có lợi thế hơn”. Cụ thể, Pochettino nói các đối thủ của ông dễ tập trung ngay bên ngoài vòng cấm địa và ngăn cản Spurs tấn công. “Hôm Chủ nhật Newcastle chỉ có 2 cú sút, và chúng tôi đã không gặp may. Họ chơi lùi sâu. West Brom cũng thế. Liverpool nữa.
Họ lùi lại rất sâu và thật khó để chúng tôi tổ chức tấn công. Chúng tôi cần thêm thời gian để thích nghi với lối chơi mới và hiểu sân bóng hơn”. 2 năm trước, BTC Premier League từng tìm cách chuẩn hóa kích cỡ sân bóng. “Trừ khi được BTC cho phép, ở các trận chính thức của giải đấu, kích cỡ sân phải là 105 mét x 68 mét”, điều 21 luật tổ chức Premeir League quy định. Tuy nhiên, luật cũng cho phép tồn tại những ngoại lệ nếu điều kiện xây cất cụ thể của sân bóng không cho phép.
Tottenham vừa để thua Newcastle ngay trên sân nhà
10 đội Premier League tuân thủ quy định về kích cỡ sân chuẩn 105m x 68m, Arsenal, Aston Villa, Hull, Manchester City, Manchester United, Newcastle, Southampton, Sunderland, Swansea và West Bromwich Albion, nhưng những đội khác thì có chút khác biệt.
Kích cỡ sân White Hart Lane là 100m x 67m, trong khi sân Britannia của Stoke và Loftus Road của Queens Park Rangers là nhỏ nhất: 100m x 66m. Tìm kiếm khoảng trống là một yếu tố sống còn trong tấn công, nhưng sự khác biệt ở đây là không đáng kể. Những thay đổi nhỏ như thế với kích cỡ sân lẽ ra không ảnh hưởng tới việc các đội chơi bóng ra sao, dù đúng là những đội phóng ngự và quen chơi bóng dài thì thích sân nhỏ hơn.
Thật thú vị khi thấy Pochettino quan tâm tới kích cỡ sân bóng như thế. Thần tượng trong nghề HLV của ông, cựu HLV ĐT Argentina Marcelo Bielsa, vẫn thường đo đếm chính xác một sân bóng trước khi trận đấu diễn ra. Có lẽ Bielsa nghe theo lời Graeme Souness. Năm 1987 Souness, khi đó là HLV Glasgow Rangers, đang nghiên cứu đối thủ của ông ở Cúp C1 Dynamo Kiev, và nhận ra đội bóng Ukraine có 2 tiền vệ cánh rất nguy hiểm. Vào buổi tối trước trận đấu, những người quản lý sân Ibrox đã nhận được đơn đặt hàng đặc biệt từ HLV của họ.
“Sân bóng không cần phải có kích cỡ cố định miễn là đáp ứng tiêu chuẩn tối thiểu, nên tôi quyết định sẽ điều chỉnh sân về kích cỡ tối thiểu”, Souness nhớ lại. “Vào chiều thứ Ba, các cầu thủ Kiev tập trên sân kích cỡ thông thường, nhưng tối thứ Tư, họ ra sân và hẳn phải thấy sốc khi nhận ra rắng chỉ sau vài bước chạy, họ đã tới đường biên ngang… Đó là một mẹo vặt, nhưng đúng luật”. Thua trận lượt đi 0-1 ở Kiev, Rangers đã xoay chuyển tình thế và thắng với tổng tỉ số 2-1.
Sân cũ Highbury của Arsenal
HLV Arsene Wenger cũng từng cho rằng kích cỡ nhỏ của sân Highbury dẫn tới nhiều vấn đề cho Arsenal. “Kích cỡ sân nhà của chúng tôi là một vấn đề”, ông nói hồi năm 2002. “Sân quá chật và do chúng tôi có lối chơi cơ động, mọi người đều tham gia phòng ngự rồi gây áp lực cho đối thủ, chúng tôi hay va chạm hơn. Nếu ở sân lớn, chúng tôi sẽ ít va chạm hơn. Những điều đó chắc chắn có liên quan tới nhau. Sân Highbury rất chật”.
Stoke, được coi là một đội với lối chơi trái ngược Arsenal dưới thời cựu HLV Tony Pulis, cũng rất để ý tới kích cỡ sân bãi. Họ luôn thiết lập sân bóng ở kích cỡ tối thiểu, giúp các đường chuyền dài và những quả ném biên rất xa của Rory Delap lợi hại hơn. Khi Stoke giành quyền dự Europa League mùa 2011-12, quy định của UEFA về kích cỡ sân yêu cầu các sân lớn hơn so với ở Premier League, đồng nghĩa với việc Britannia thi đấu với các sân kích cỡ khác nhau ở trong nước và châu Âu. Điều đó đã làm rối trí hậu vệ phải của họ Ryan Shotton, người thực hiện một quả ném biên sai vị trí ở đường biên ngang tại giải trong nước vì nhầm lẫn.
Hiện giờ thì sự khác biệt về kích cỡ các sân bóng ở Premier League là không đáng kể. Tuy nhiên, luật bóng đá nói chung lại rất thoáng, với các sân có thể dài từ 90 tới 120 mét và rộng từ 50 tới 100 mét (dù chiều dài phải lớn hơn chiều rộng). Tất nhiên, thông số đó chỉ được áp dụng cho các giải nghiệp dư và phong trào.
Kết: Arsenal thời hoàng kim đá lối đá phòng ngự phản công mãnh liệt nhất thế giới do họ đá trên sân Highbury. Từ sau khi chuyển sang sân Emirates thì thành tích trên sân nhà của Arsenal yếu kém rõ rệt và họ cũng chuyển lối chơi sang phong cách cầm banh nhiều hơn.Chúng ta phòng ngự và di chuyển hợp lý thì sân to cũng sẽ biến thành sân nhỏ. Đội bóng càng tốt thì khoảng cách sẽ nhỏ lại, sân sẽ nhỏ lại. Đội bóng yếu đuối sẽ cảm thấy sân quá to và chơi vơi.
